Capítulo 12: ¿Qué pasa si le das la vuelta al clavo…?
“Sakuto-kun… ¿eh? Por qué…!?»
Cuando Sakuto abrió la puerta de la sala de reuniones, Chikage estaba visiblemente sorprendida. Parecía que tenía lágrimas en los ojos.
Al percibir su situación, se le dolió el corazón, pero sonrió para tranquilizarla.
“¿Puedo entrar por un momento?”
Antes de que Chikage pudiera responder con ‘Por favor hazlo’
«¿Qué? ¿¡Takayashiki!?” “¿¡Sakuto…!?”
Shun y Yuzuki se sorprendieron al ver a Sakuto.
Había pasado un tiempo desde que los había conocido, pero Sakuto simplemente asintió en reconocimiento y luego se acercó a Chikage, quien le susurró algo al oído.
“…¿Por qué viniste?”
“Pensé que era hora de tomarlo en serio”.
«…¿oh?»
—Chikage, estás en problemas, ¿verdad? Por eso vine… Perdón por llegar tarde, ¿de acuerdo?
Sakuto dijo esto con una sonrisa tranquila dirigida a Chikage.
“E-eso es, me alegro de que estés aquí, pero… ”
Chikage intentó ocultar su rostro, ahora enrojecido, pero no pudo cubrirlo por completo.
Ella estaba abrumada de sorpresa y alegría, mostrando una expresión indescriptible.
Pero era demasiado pronto para regocijarse──
“Y traje otro ayudante.”
“Ayudante… ¿Quién?”
Asomándose por la puerta abierta estaba…
—Hola, Chii-chan.
Era Hikari, con una sonrisa incómoda como la de un niño atrapado después de causar problemas.
—¡Hii-chan! ¿Por qué?
—Vine a ayudar a Chii-chan… ¿o algo así? ¿Puedo entrar también?
Diciendo esto, Hikari se acercó a Chikage.
“Ah, cierto, tengo un recuerdo para Chii-chan──”
Sacando dos Usapyoko de su bolsillo, Sakuto colocó la negra en la mano de Chikage.
“¿Usapyoko…?”
«Somos compatibles… bueno, ¿perdón por preocuparte todo este tiempo? ¡He causado muchos problemas, así que ahora es mi turno de trabajar duro por Chii-chan!»
Las lágrimas brotaron de los ojos de Chikage.
Ella debe haber estado increíblemente feliz de que Hikari viniera a la escuela por ella.
—Hace mucho que no nos vemos, Takayashiki. ¿Qué hace un forastero aquí?
Shun le sonrió a Sakuto.
“¿No eras tú el ‘robot de estudio’? Ya no te necesitamos, así que vete a casa”.
El comportamiento de Chikage cambió de repente.
—¿Qué quieres decir con ese comentario de ahora?
—Chikage, te lo explicaré más tarde… Dejemos eso de lado por ahora… Matsukaze, lo siento, pero Hikari y yo no somos forasteros. Acabamos de unirnos oficialmente como voluntarios, como lo discutimos con Tachibana Sensei.
“¿Eh? ¿En serio?”
Shun frunció el ceño, claramente disgustado.
“¿Y esa chica es…?”
«Ehehehe~, soy Hikari, la onee-chan de Chii-chan. Encantada de conocerte, Matsuda-kun».
“¡Es Matsukaze!”
“Está bien, lo siento, lo siento.”
Hikari dijo sin ningún rastro de disculpa.
Definitivamente lo hizo a propósito.
“…Por cierto, Matsukaze-kun, ¿qué quieres decir con ‘robot de estudio’?”
“…¿Hikari!?”
Hikari estaba… enojada.
Aunque su rostro sonreía, la ira irradiaba de todo su ser.
Hasta donde Sakuto sabía, esta era la primera vez que veía a Hikari enojada.
Probablemente, estaba enojada por Sakuto y Chikage.
“Ya ves, ese tipo es solo un robot que solo puede estudiar… ¿verdad, Yuzuki?”
“Uh… bueno, um…”
Mientras Yuzuki tropezaba con sus palabras, Hikari sonrió como si hubiera entendido.
—Ya veo, entonces son celos, ¿verdad?
“¿Eh? ¿Qué acabas de decir…?”
“Dije que tu emoción son los celos”.
Shun lo miró ferozmente y el rostro de Hikari se puso serio.
“Eres del tipo que quiere sentirse seguro menospreciando a alguien que está claramente por encima de ti, ¿verdad? Necesitas estar inmerso en un sentido de superioridad, por lo que quieres estar rodeado de personas que sean más débiles o tímidas. No estás satisfecho a menos que sean iguales o inferiores a ti, ¿verdad?”
«¿¡Qué!?»
—Sakuto-kun es un ejemplo perfecto. Llamarlo un «robot de estudio» es irónico… literalmente estás admitiendo que eres un pedazo de basura inútil que ni siquiera puede estudiar. No sé, ¿quizás deberías darte cuenta de eso?
—Hikari, espera… ¡eso es demasiado!
Sakuto intentó detener apresuradamente a Hikari.
No había necesidad de decirle tanto a alguien con quien iban a trabajar para el evento conjunto.
“¿Qué te pasa? ¿Y por qué hablas tanto desde hace un tiempo? Fuimos a la misma escuela secundaria que Takayashiki. Lo conocemos desde hace más tiempo que tú, así que no te metas en nuestra relación”.
—Por supuesto que lo haré. Ahora tenemos una relación más «profunda» con él… Pero, aun así, eres de la misma escuela y no entiendes a Sakuto-kun en absoluto, ¿eh?
«¡Tú!»
—No, ¿tienes miedo de entender? Espera, no, ya lo tienes. Lo estás golpeando porque tienes miedo, ¿verdad? ¿Pero por qué? ¿Cuál es la razón por la que quieres dominar a Sakuto-kun…?
Hikari miró a Shun y Yuzuki con una mirada inquisitiva.
Los dos parecían incómodamente avergonzados.
Sakuto incluso sintió un escalofrío ante su habitual perspicacia.
Realmente, ¿hasta dónde puede ver Hikari?
—Hikari, ya es suficiente…
“…Bueno, si Sakuto-kun lo dice.”
***
Después de un tiempo, cuando las cosas se habían calmado un poco, Sakuto recibió una explicación de Chikage sobre el progreso hasta el momento.
“──Entonces, eso es lo que hemos decidido hasta ahora.”
“Así que, básicamente, todo ha recaído sobre nuestra preciosa Chii-chan, ¿eh…?”
Hikari sonrió y Shun y Yuzuki parecieron intimidados.
“Hikari, no hay necesidad de enojarse…”
Shun seguía siendo el mismo de siempre.
Ejercer un liderazgo poco entusiasta e imponer diversas tareas a otros.
Nada había cambiado desde la secundaria.
—Pero en serio, este plan… ¿en serio…?
Sakuto estaba asombrado.
“¿Tienes algún problema con eso? Pensamos que los niños estarían felices…”
“No digo que sea malo. El problema es el límite de personas disponibles. Si fuera como el Festival de las Hortensias del año pasado, tres personas deberían haber sido suficientes, pero con espectáculos de marionetas, torneos de juegos y todo eso incluido… lo que quieres hacer y lo que puedes hacer son diferentes, ¿no?”
“¡Podremos lograrlo si nos esforzamos lo suficiente!”
—Eso si tuviéramos cinco personas. ¿Qué planeabas hacer con solo tres? No me digas que ibas a dejar todo en manos de Chikage.
Shun se estremeció momentáneamente bajo la mirada de Sakuto, y luego le devolvió la mirada.
“¿Qué te pasa? ¿Desde cuándo puedes responderme así?”
Por un momento, Sakuto se quedó desconcertado.
No esperaba que Shun le hablara tan directamente.
Cuando Shun siempre menospreciaba a Sakuto, nunca hubo necesidad de verbalizarlo antes.
Quizás Shun también estaba perdiendo la compostura.
—Hmph… ¿Dejándose llevar porque a esos gemelos les gustas? Para un robot…
Sakuto sintió momentáneamente una punzada de miedo ante esas palabras.
Pero no había por qué desanimarse. Ahora las cosas eran distintas. Él los tenía a los dos.
Entonces, con confianza, Sakuto declaró.
“──En cualquier caso, no soy un robot que hace lo que quieres que haga.”
“¿Q-qué pasa con eso de repente…?”
“Chikage y Hikari sienten lo mismo”.
Hablando en voz baja, los gemelos que estaban a punto de levantarse parecieron perder su energía.
Ahora──
“La Academia Arisuyama solo participa con una persona, así que deberíamos seguir lo que digan los dos de la Academia Yuuki, ¿no? Ahora somos tres. Según tu lógica, la Academia Yuuki debería ser la que sigamos, ¿no?”
“E… Eso no es lo que quise decir…”
—Incluso con esa lógica tonta, si se trata de opiniones de minorías y mayorías, de hecho, la mayoría tiene más poder, ¿verdad? Y dijiste que está bien si Chikage toma la iniciativa, ¿no?
«¿¡Puaj!?»
—Está bien, tomaremos la iniciativa. Se seguirán las opiniones de la Academia Arisuyama, ¿de acuerdo?
Shun, incapaz de replicar, apretó los dientes con frustración.
“… ¿Estás nervioso? Es broma, después de todo es un evento conjunto y no tiene sentido competir por un dominio de tan bajo nivel. Nosotros lideraremos, pero la carga se repartirá equitativamente entre ambas escuelas. ¿Qué te parece?”
Entonces, Yuzuki tiró de la manga de Shun.
“Shun-kun, deberíamos ir con Sakuto y sus amigos…”
“Si Yuzuki lo dice, entonces bueno…”
Shun aceptó, aunque de mala gana. Seguramente quería chasquear la lengua.
Sin embargo, no optó por la opción poco interesante de irse. No era tan egoísta.
“Entonces, nuestro lado con Chikage y Hikari tomará la iniciativa. Chikage nos dará instrucciones. Hikari se moverá libremente. Matsukaze y Yuzuki seguirán mis instrucciones y las de Chikage. ¿Está bien?”
“¡Entendido!” “¡Sí, déjanoslo a nosotros!”
Chikage y Hikari estuvieron de acuerdo con sonrisas y
«Está bien…»
Parecía que Shun no tenía otra opción que aceptar.
Pero entonces Yuzuki levantó la mano con el ceño ligeramente fruncido y dijo: «Pero…»
“Estoy de acuerdo contigo, pero ¿estás seguro de que está bien? Dejárselo a esos dos…”
Sakuto asintió con confianza.
“Sí, puedes confiar en ellos. Si no funciona, puedes echarme la culpa a mí”.
” “Sakuto-kun…”
Ambos se sonrojaron y lo miraron.
Además, le sujetaron la mano en secreto debajo de la mesa.
Sakuto quería decirles que pararan porque era demasiado obvio.
—Será mejor que no olvides lo que acabas de decir, ¿de acuerdo? Si falla, asumirás la responsabilidad.
«Por supuesto.»
Shun resopló desinteresadamente y Yuzuki también miró hacia abajo, aparentemente incómoda.
“Realmente confías mucho en esos dos… uh, no importa, no es nada”.
Sakuto sonrió, sintiendo lo que Yuzuki estaba a punto de decir.
“Estos dos son increíbles. Por eso confío en ellos más que en nadie…”
──Como novio. Pero decidió no decirlo abiertamente.
“Muy bien, comencemos──”
Cuando Sakuto dijo eso, Chikage se levantó y fue al frente de la pizarra mientras Hikari abría rápidamente la computadora portátil frente a ella.
──A partir de ahí, las cosas se movieron a una velocidad sorprendentemente alta.
Chikage dirigió todo con instrucciones precisas, Hikari avanzó en el trabajo administrativo con una velocidad abrumadora y Sakuto los apoyó mientras compartía tareas con los dos de la Academia Yuuki.
Sakuto vio un nuevo lado de las hermanas gemelas.
Chikage demostró habilidades de liderazgo que normalmente no tenía, tomando el control de manera eficiente.
Parecía muy adecuada para ese tipo de tarea.
Hikari, por otro lado, siempre pensaba unos pasos por delante y actuaba de forma proactiva.
Sus acciones anticipatorias fueron de gran ayuda para todos.
Como resultado de participar en este evento conjunto, Hikari comenzó a asistir a la escuela desde la mañana.
Chikage también parecía más animado que de costumbre.
A medida que las hermanas gemelas comenzaron a ir y volver de la escuela juntas y a pasar el tiempo en armonía, las percepciones de quienes las rodeaban parecieron cambiar para mejor.
Sakuto estaba disfrutando su tiempo entre los dos.
Había momentos en la cafetería o después de la escuela que hacían que su corazón latiera con fuerza, pero en general, parecían simplemente hermanas cercanas que se burlaban juguetonamente unas de otras, al menos para los espectadores.
Mientras tanto, Shun y Yuzuki, que habían estado asistiendo a la Academia Arisuyama después de la escuela, también comenzaron a reconocer las capacidades y personalidades de los gemelos.
Sin embargo, Shun todavía parecía reacio a aceptar las cosas por completo y se comportaba sin entusiasmo a menos que estuviera hablando con Yuzuki.
De vez en cuando intentaba causar pequeños problemas, pero Chikage y Hikari se lo explicaban detalladamente; en otras palabras, apagaban por completo sus objeciones hasta que no podía discutir más.
Aun así, Shun no mostró ninguna actitud relajada, lo que alivió un poco a Sakuto.
«Voy a la sala de profesores por un momento…»
Después de que Sakuto se fue a la sala de profesores, los cuatro restantes comenzaron esta conversación──
«Hola, Chikage-san, Hikari-san…»
Yuzuki comenzó vacilante.
“¿No pensaste que Sakuto-kun era un poco extraño al principio…?”
“¿Eh?”
“Porque… durante la secundaria, él era una especie de extraño…”
No había ningún rastro de desprecio en su tono.
Era más una preocupación, como si quisiera confirmar algo.
“¿No pensaste que Sakuto-kun era un poco extraño al principio…?”
“¿Eh?”
“Porque… durante la secundaria, él era una especie de extraño…”
No había ningún rastro de desprecio en su tono.
Era más una preocupación, como si quisiera confirmar algo.
“¿Extraño? Siempre lo he considerado asombroso desde el principio, más que extraño. Hmm… ¿como alguien que podría cambiar el mundo? Como un héroe”.
“Un héroe…”
Yuzuki reaccionó a esa palabra, pero antes de que pudiera pensar más, Chikage habló.
«Sakuto-kun nos cuida muy bien. Por eso confiamos en él y nos sentimos seguros con él. Por eso es nuestro héroe, ¿no?»
«¡Sí!»
Los gemelos sonrieron y hablaron como si estuvieran hablando de alguien muy querido para ellos. Yuzuki se dio cuenta de lo cercanos que eran estos gemelos y Sakuto.
“… ¿Qué hay de diferente… entre mí…?”
Sus palabras murmuradas no llegaron a los gemelos, pero Shun, que estaba cerca, bajó la mirada con una expresión compleja.
***
Después, Hikari se encargó del trabajo administrativo y Sakuto manejó los detalles más finos.
Shun y Yuzuki siguieron las instrucciones de Chikage, ayudando, y los preparativos progresaron rápidamente.
Sakuto notó la mirada de Yuzuki, pero no entabló conversación con ella particularmente, simplemente se concentró en sus tareas metódicamente.
Sorprendentemente, resultó que estar juntos los tres hacía menos obvio que estaban saliendo.
Y Sakuto también se estaba enfrentando a su propio pasado──
—Sakuto…
Durante los preparativos del día anterior, Yuzuki le habló suavemente.
“¿Hmm?”
“No pude decirlo cuando nos conocimos, pero… ¿estabas bien?”
“Hmm, bueno, como puedes ver.”
Sakuto respondió con una sonrisa.
—Bueno, ¿necesitas algo de mí?
“Um, he estado pensando… Quiero disculparme contigo.”
«¿Sí?»
“Lo siento, fui algo mala cuando nos conocimos… Y también, durante la secundaria… en ese entonces──”
—No, ya es suficiente.
Sakuto la interrumpió con una sonrisa, indicándole que no debía sacar a relucir el pasado.
“Por cierto, ¿cómo te va en la escuela? ¿Te diviertes?”
“Uh, sí… está bien…”
La expresión de Yuzuki se suavizó un poco.
“Yo también estoy disfrutando de mi tiempo en esta escuela”.
“¿En serio? ¿Es por esas gemelas?”
«Sí.»
Podía decirlo con seguridad.
Hikari y Chikage, después de conocerlos y pasar tiempo juntos como ahora, probablemente se habría jactado de disfrutar su «vida de mafia» si no hubiera sido por ellos.
***
Llegó el día del Festival de la Hortensia.
Sakuto estaba gestionando el tráfico de personas y guiándolos junto con Shun.
Había sorprendentemente muchos guardianes y habría sido difícil manejarlo solo.
Las tres niñas estaban entreteniendo a los niños del jardín de infantes junto con los maestros del jardín de infantes.
—¡Onee-chan, ven aquí! ¡Ven con nosotros!
—¡Hikari Onee-chan! ¡Por aquí también!
“¡Jajaja, todos, esperen un momento, por favor!”
No es de sorprender que Hikari fuera bastante popular.
Llevaba un delantal y sonreía, parecía muy adecuada para cuidar a los niños.
Parecía que sería una buena maestra de jardín de infantes.
Chikage, por otro lado, era popular entre los chicos.
—Está bien, alineaos correctamente. Tenemos que seguir el orden, ¿vale?
«¡Sí!»
Chikage también estaba demostrando liderazgo con sus instrucciones precisas.
Ella lucía tan bien con un delantal como Hikari.
Sola, Yuzuki estaba hablando con un niño en un rincón de la habitación, interactuando con un niño que no podía unirse al círculo de los demás.
Pensó para sí mismo que ella seguía siendo la misma en ese sentido.
Mientras observaba a los tres…
“Nunca pensé que la chica de la sala de juegos fuera Hikari Usami…”
Tachibana se acercó y comenzó una conversación.
“Las hermanas Usami son muy populares y Kusanagi también es buena cuidando a los demás. Por eso, las maestras del jardín de infantes les pidieron que vinieran la próxima vez. Por supuesto, también apreciaron el trabajo duro de usted y de Matsukaze. Como la persona a cargo, estoy orgullosa”.
“¿Es así? Es genial, ¿no?”
—Entonces, ¿de qué te ríes?
«N-no estoy sonriendo…»
Tachibana dejó escapar una suave sonrisa.
—Ya veo… Bueno, está bien. De todos modos, has sido de gran ayuda. Gracias de nuevo, Takayashiki.
“Ah, no, aún no ha terminado…”
Sakuto se sintió algo avergonzado y se rascó la punta de la nariz.
“Por cierto, me enteré por la Usami más joven. No solo ayudaste con este evento, sino que también lograste traer a la hermana Usami mayor, que había estado ausente de la escuela durante mucho tiempo. ¿Qué te pasó a ti, a quien no le gusta destacar? ¿Qué tipo de cambio de actitud tuviste?”
“No es tanto un cambio de actitud… simplemente me encontré haciendo algo así antes de darme cuenta”.
“Ya veo… ¿Quieres decir que seguiste tus sentimientos, tu corazón?”
Tachibana rió entre dientes divertido.
“…¿Es eso extraño?”
“No, es una reacción “normal” para ti. Pero tu “normalidad” parece ser un poco diferente a la mía…”
«¿Qué?»
Tachibana sonrió cálidamente.
—No, no es nada… Más importante aún, ¿has hablado adecuadamente con Matsukaze y Kusanagi?
«¿Acerca de?»
“Dado que son de la misma escuela secundaria, pensé que podrían tener mucho de qué hablar… Bueno, si no son tan cercanos, puede que no haya mucho que decir…”
Sakuto exhaló suavemente y metió sus manos en sus bolsillos.
Sintió el tacto del papel.
***
Después de que el espectáculo de marionetas de Hikari, Chikage y Yuzuki terminó con éxito y vieron a los niños del jardín de infantes irse con sus tutores,
Los estudiantes de secundaria también tuvieron que irse, pero las hermanas gemelas se quedaron hablando con las maestras del jardín de infantes.
Fue gratificante para Sakuto ver que sus esfuerzos eran apreciados, pero parecía que tomaría un tiempo más.
Sakuto se dirigió primero hacia la puerta.
Sin embargo, cuando salió del jardín de infantes…
—¡Ah…! Sakuto…
Yuzuki lo llamó.
“Um… eso…”
«…? ¿Qué ocurre?»
Frente a un Yuzuki vacilante, Sakuto mantuvo su mano en su bolsillo.
Estaba pensando en darle una carta sobre la que no estaba seguro. ¿Debería dársela ahora?
(TN: Tal vez sea la carta que escribió en el Capítulo 3 parte 1.)
Parecía la única oportunidad──
Pero entonces Yuzuki habló primero.
“Um, yo…”
“──¡Yuzuki! ──¿Hm? ¿Takayashiki?
Justo cuando Yuzuki estaba a punto de decir algo, Shun llegó.
-¿De qué están hablando ustedes dos?
Yuzuki bajó la cara apresuradamente.
«Nada…»
—Ah, sí. Nada en particular…
“De todos modos, Takayashiki, ¿hiciste tu debut en la escuela secundaria o algo así?”
“¿Qué? ¿Por qué?”
“Has cambiado mucho. Diferente a la secundaria…”
Frente a Shun, que hablaba como si tuviera algo atrapado entre sus muelas, Sakuto dejó escapar una sonrisa irónica.
—Si piensas eso, supongo que probablemente sea gracias a Yuzuki o Matsukaze.
«…¿Eh?»
—No, no es nada… De todos modos, esta vez fue bastante divertido a pesar de todo. Gracias.
Shun resopló con desdén.
“…Yuzuki, ¿regresamos pronto?”
“Uh, sí…”
Los dos comenzaron a caminar hacia la estación, pero Yuzuki se detuvo.
Ella se giró y miró fijamente a Sakuto.
—Sakuto, ¿nos volveremos a encontrar…?
Sakuto sonrió cálidamente.
“…Si hay una posibilidad.”
En el camino, Yuzuki siguió mirando a Sakuto, pareciendo preocupada.
Pensando que esta podría ser la última vez que hablara con ella, Sakuto guardó la carta más profundamente en su bolsillo.
──Mirada fija (TN: efectos especiales)
De repente, sintió una mirada desde atrás, y Hikari y Chikage lo miraban con una expresión perpleja.
“¿Buen trabajo hoy…? ¿Qué? ¿Qué pasa…?”
“Algo parece sospechoso entre tú y Yuzuki-chan, ¿eh?”
“¿¡Podría ser que Yuzuki-chan sea la exnovia de Sakuto-kun!?”
—No, no, no es eso… Yuzuki y yo somos vecinas y amigas de la infancia. Además, ¿qué quieres decir con “exnovia”…?
Entonces Hikari y Chikage se miraron.
“¿Eh? ¿Amigos de la infancia?”
“Sí, vecinos. Fuimos a la misma escuela primaria y secundaria, pero empezamos a hablar en serio cuando éramos niños en cuarto grado”.
—Hmm. ¿Entonces no erais tan cercanos?
—En realidad no… bueno, éramos cercanos en ese entonces… Y la persona que soy ahora es gracias a Yuzuki.
“¿Qué quieres decir con eso?”
Para no causar malentendidos, Sakuto decidió contarles sobre Yuzuki.
“Hablemos mientras caminamos de regreso──”
Así, los tres caminaron uno al lado del otro como de costumbre, tomando un ligero desvío en su camino a casa.
En un parque cerca de la estación, sentados en un banco, los tres se pusieron en fila.
Y así, Sakuto comenzó a contarles a las hermanas gemelas sobre su vida y lo que le había sucedido…
***
──Y así.
Cuando Sakuto estaba en su tercer año de secundaria.
Se había distanciado de Yuzuki, pero todavía luchaba por convertirse en un héroe.
Por supuesto, sabía que «héroe» no era una profesión real.
En cambio, quería encontrar algo similar: un trabajo en el que pudiera ayudar a la gente.
Oficial de policía, bombero, abogado, médico… pensó en seguir esa carrera.
¿Yuzuki estaría feliz por él?
Sus palabras de aquel entonces lo inspiraron a cambiar y a esforzarse por lograr ese cambio.
No, había comenzado incluso antes de eso…
El día que ella lo contactó por primera vez, él quedó confundido por su sonrisa.
Pero ahora sabía cómo responder con una expresión.
Por cierto, pronto se acercaba el cumpleaños de Yuzuki.
‘¿Qué le regalo este año?’
Mientras pensaba en esto, ella se le acercó en la escuela.
Era mediados de julio, justo una semana antes de las vacaciones de verano.
“Um… tengo algo que hablarte después de la escuela, Sakuto…”
Ella parecía incómoda y transmitía una sensación de inquietud.
Sintiendo algo, Sakuto se dirigió a la parte trasera del edificio de la escuela después de clase.
Yuzuki ya estaba esperando allí, hablando vacilante con una mirada avergonzada──
“Me gustas desde hace mucho tiempo, Sakuto…”
«Qué…?»
“¿Saldrías conmigo?”
-¿Por qué preguntas esto de repente?
En ese momento, su corazón se aceleró inesperadamente.
¿De verdad le gustaba? No, no era eso.
Él siempre lo había sabido. Ella hacía tiempo que había encontrado un lugar diferente para sí misma, un lugar distinto al de él.
Así que el aleteo en su corazón fue sólo una «sorpresa». No se trata de un malentendido conveniente.
“Um, eso es…”
En ese momento, Sakuto escuchó débilmente el sonido de alguien que pisaba la grava. No era Yuzuki ni él mismo; alguien más estaba cerca, pisando la grava. De hecho, rápidamente lo entendió.
Había habido una palabra mencionada con frecuencia en su clase últimamente…
“¿Alguien te dijo que confesaras tus sentimientos?”
“¿Eh…?”
“Entonces, ¿es una confesión de penalti…?”
“…!?”
Los ojos de Yuzuki se abrieron en estado de shock y su cuerpo comenzó a temblar.
Sakuto no podía entender. ¿De qué tenía miedo?
Quizás fue parte de un juego entre amigos, como una broma desenfadada. ¿O la obligaron a hacerlo?
Si ese era el caso, necesitaba advertir a quienes la obligaron.
No tenía intención de culpar a Yuzuki y estaba seguro de que podía perdonarla porque era ella.
Ella era su importante amiga de la infancia, quien le había mostrado el camino.
──Pero ¿por qué su corazón se sentía tan pesado?
La cara que debería mostrarle en un momento como este… ah, sí.
Cuando alguien se siente ansioso, sabe qué cara poner.
La cara que no pudo poner el día que Yuzuki le habló por primera vez.
Igual que ella, naturalmente──
Por primera vez hasta donde él sabía, Sakuto sonrió genuinamente.
Una sonrisa llena de empatía, perdón y ánimo; expresando su gratitud por todo hasta ahora.
Esa sonrisa suave y despreocupada resonó en Yuzuki.
“──Sakuto, um… ¡Lo siento mucho, mucho…!”
Yuzuki, pálido, se giró y salió corriendo del lugar, y desde detrás de la pared, se podían escuchar las voces de varios niños y niñas.
Algunos sonaban confundidos, mientras otros se reían.
Dejado solo, Sakuto permaneció sonriendo, mirando el lugar donde Yuzuki había estado.
De repente, su visión se volvió borrosa y gotas de agua cayeron sobre las puntas de los zapatos de Sakuto.
Aunque estaba sonriendo, las lágrimas comenzaron a caer.
¿Por qué, cómo pudo pasar esto? ¿Se había roto el robot?
No, no fue eso.
(Ah, ya veo… ahora entiendo… esto es──)
Una vez que se dio cuenta de esto, sintió una tremenda sensación de alivio.
Y mientras se relajaba, su rostro se contrajo.
──’Ya no soy un robot’, pensó.
Ésta era la «persona normal» en la que siempre había querido convertirse.
Entonces ya no había ninguna razón para aspirar a ser un héroe.
Finalmente se había convertido en lo que quería ser.
Una persona perfectamente normal, alguien cuyas emociones podían desbordarse y provocar lágrimas.
Finalmente se había convertido en lo que él había querido ser para ella…
Después de que Sakuto terminó de contar su historia, las hermanas gemelas parecían doloridas y fruncieron el ceño.
***
“Una cosa así, es demasiado triste…”
“Demasiado doloroso…”
Sakuto tenía una expresión tranquila.
“Pero no guardo ningún rencor hacia Yuzuki. Ese evento fue el catalizador para que yo pudiera expresar mis emociones de esta manera… Puede sonar extraño, pero esa confesión del juego de castigo finalmente me hizo sentir como un ser humano normal”.
Sakuto habló en un tono suave, como si fuera un lindo recuerdo.
“Mi corazón estaba roto, pero darme cuenta de que tenía un corazón que romper fue tranquilizador”.
Al decir esto, su expresión se volvió incómoda.
“Además, la confesión del penalti de Yuzuki fue culpa mía”.
“¿Por qué crees eso…? La culpa es de quienes la obligaron a hacer el reto…”
Sakuto negó con la cabeza.
“Los que me rodeaban me veían como un robot… así que era inevitable que pensaran en burlarse de mí. Yo era un solitario…”
En retrospectiva, parecía casi natural que lo eligieran como objetivo.
Sin embargo, no esperaba que le enviaran a Yuzuki.
Sin embargo, en la mente de Sakuto, Yuzuki era más una víctima que un perpetrador.
Ella era tímida por naturaleza y probablemente no tenía más opción que obedecer lo que otros le ordenaban hacer.
Sakuto se aseguró de transmitir esto claramente a las hermanas gemelas, luego sacó la carta de su bolsillo.
“Esta es la carta que le escribí a Yuzuki. No pude entregársela, pero tal vez sea mejor así”.
“¿Qué dice?”
“Se trata de los acontecimientos recientes y de mi gratitud. Si no fuera por Yuzuki, no estaría aquí ahora. Pero darle esto solo la molestaría, y ahora parece innecesario…”
Cuando estaba a punto de romper la carta,
“Déjame guardar esa carta…”
De repente Hikari se lo arrebató.
—Hikari, ¿qué vas a hacer con él?
«Lo mantendré a salvo.»
«¿Por qué?»
«Porque está lleno de los sentimientos importantes de Sakuto-kun, ¿verdad? ¡No dejaré que se destruya hasta que llegue el día en que Sakuto-kun decida dármelo!»
Incapaz de discutir con el tono inusualmente asertivo de Hikari, Sakuto no lo pidió de vuelta.
(Bueno, que Hikari lo guarde podría ser una buena idea… Aunque probablemente no se lo daré en el futuro──)
Entonces, Sakuto se volvió hacia Chikage con una expresión tranquila.
“Después de eso, comencé a asistir a la misma escuela de tutoría que Chikage. Elegí un lugar un poco alejado de Yuzuki para que no se sintiera culpable al verme”.
“Eso es tan…”
“Bueno, al final todo salió bien. Allí conocí a Chikage y tuve la suerte de que le gustara, y ahora estamos saliendo”.
Las lágrimas cayeron de los ojos de Chikage.
“Entonces, la razón por la que no intentaste destacar fue…”
“El clavo que sobresale es el que se clava. Siempre pensé que aquellos a los que golpeaba ese martillo eran siempre las personas que importaban. No quiero causar dolor a los demás por mi culpa, como sucedió con Yuzuki”.
Al pensar en las personas que estaban debajo del extremo afilado del clavo, se dio cuenta de que no podía ser una carga para ellas.
Su madre y su tía Mitsumi, quienes lo habían guiado y se habían preocupado por él, Yuzuki, y ahora Hikari y Chikage, eran todas importantes para él.
No podía incomodar a nadie con sus diferentes acciones.
Por eso decidió ser “normal”.
Había estado constantemente nervioso, reprimiendo su corazón y sus acciones todo este tiempo.
Encontrando consuelo en no sobresalir, tomó el camino más fácil.
Se dio cuenta de que había estado huyendo desde el día de esa atrevida confesión.
“Después de conocer a Chikage y luego a Hikari, mi forma de pensar cambió. No, yo quería cambiar”.
«Cómo es eso…?»
Hikari preguntó con ojos llorosos.
“Simplemente dale la vuelta al clavo… Es como si pensaras al revés, ¿sabes? Si le das la vuelta al clavo, la parte afilada termina arriba. Tal vez nadie pueda derribarte si eres lo suficientemente afilado”.
“En otras palabras, ¿qué significa eso…?”
Hikari se secó los ojos.
Probablemente ella entendió lo que él estaba tratando de decir. Ella era increíblemente aguda.
Aunque aquella agudeza a veces le daba escalofríos, ya no había necesidad de ocultar nada.
Tenía que enfrentarse directamente a Hikari y Chikage…
“Quiero ser un novio del que Hikari y Chikage puedan estar orgullosos. Me da miedo estar solo… así que quiero estar con ustedes dos a partir de ahora… ¿Está bien?”
Mientras Sakuto decía esto con una sonrisa, las lágrimas inundaron los ojos de Hikari y Chikage.
” “Waaaaaaahhhhhhh──” “
Y luego ambos lo abrazaron desde ambos lados.
“¡Oigan, esperen! ¿¡Qué pasa!? ¿¡Los dos…!?”
Él no entendía por qué lloraban.
Es más, como seguían sollozando, ni siquiera pudo preguntarles por qué.
Él estaba realmente perdido.
‘En momentos como este, ¿qué cara debo poner?’
«Cuando alguien está llorando, ah, sé qué tipo de cara poner en un momento así».
Era una cara que había aprendido de Yuzuki.
Pero también fue una cara que aprendió más tarde de Hikari y Chikage.
Sakuto sonrió.
Fue una sonrisa desde el fondo de su corazón, llena de empatía, de aliento, de cariño, expresando su gratitud por el pasado y sus deseos para el futuro.
—Gracias a los dos. Sigamos apoyándonos mutuamente, ¿de acuerdo?
Con esa sonrisa dulce y despreocupada, continuó acariciando sus cabezas y permaneció con ellos hasta que dejaron de llorar.