Capítulo 32
Estaban en el cuarto piso de la White Tower. Su segunda incursión llevó al grupo de Jade al nivel más profundo de la mazmorra.
El cuarto piso era un lugar oscuro, con solo las pequeñas luces en las paredes en las que confiar. Pero para Jade, era tan claro como el mediodía.
No solo eso, sus oídos captaron incluso la respiración de monstruos al otro lado de las paredes, y su nariz le proporcionó una percepción precisa de dónde estaban.
La habilidad Sigrus Beast llevó sus sentidos más allá de los límites humanos, permitiéndole detectar la presencia de enemigos en un amplio rango a partir del sonido o el olor más ligero. Era la segunda habilidad de Jade.
Sigrus Wall no era la única habilidad en su posesión. Era el primer aventurero en manifestar múltiples habilidades Sigrus, y tenía dos más además de Sigrus Beast. Pero como usar múltiples habilidades era una carga considerable para el usuario, normalmente se limitaba a usar Sigrus Wall en combate.
«No hubo un jefe en el tercer piso,… Esto se está volviendo cada vez más desconcertante…», murmuró Jade.
Estaba utilizando Sigrus Beast para evitar al monstruo humanoide que probablemente seguía rondando la mazmorra, pero esto también permitía a su grupo evitar batallas innecesarias con los poderosos monstruos que deambulaban por la mazmorra de clase S. Dado que tampoco encontraron jefes de piso, en una primera incursión, parecería que el grupo se movía sin problemas por la White Tower.
«Esto es conveniente para nosotros, aunque. Tener que luchar contra el jefe de piso además de esto sería demasiado agotador para ti, líder», dijo Lowe. A pesar de su afirmación, su expresión era sombría. Le dio a Jade una mirada de preocupación. «¿Estás bien, líder? No te fuerces».
Habían superado innumerables situaciones mortales juntos. Podía ver que Jade estaba cansado.
«Estoy bien, es lo que me gustaría decir, pero en realidad voy a necesitar descansar un poco».
Estaban en medio de un pasillo largo y continuo, pero después de confirmar que no había monstruos alrededor, Jade se sentó y se apoyó contra una pared.
A primera vista, Sigrus Beast parecía una habilidad conveniente, pero era una espada de doble filo: la vasta cantidad de información que le proporcionaba a Jade agotaba implacablemente su energía. No podía permitirse mantenerla activada durante horas. Pero la había mantenido desde que entraron en la White Tower. Para empeorar las cosas, había estado usando Sigrus Wall cada vez que se encontraban con monstruos que no podían evitar.
Sabía que usar múltiples habilidades era una carga pesada, pero tenían que evitar el encuentro con el monstruo humanoide que usaba habilidades Dia a toda costa. Eso lo obligó a tomar decisiones difíciles.
«…» Jade siguió usando Sigrus Beast mientras cerraba los ojos y descansaba su cuerpo. Había sido un tanque el tiempo suficiente como para tener confianza en su resistencia, pero eso no hacía que usar sus habilidades durante un período prolongado de tiempo fuera menos agotador.
«Jade… volvamos por ahora». Lululee examinó su rostro con preocupación. «Los hechizos de curación no curarán la fatiga que proviene del uso de habilidades…»
Lululee era normalmente firme y decidida, pero eso no era evidente ahora. Parecía estar al borde de las lágrimas. Podía ser una persona preocupada, y ciertamente no quería ver a Jade tan pálido.
Sí, volvamos.
Las palabras llegaron a la punta de su lengua, pero las tragó. Normalmente, no habría dudado en tomar la decisión de retirarse. El tanque era la piedra angular del grupo, y si estaban debilitados, la probabilidad de que el grupo fuera eliminado aumentaba. Mantener esta habilidad activada para evitar al monstruo humanoide y defenderse de las otras criaturas poderosas que rondaban había sido una idea imprudente desde el principio.
Pero entonces una voz burlona intervino. «Ja, no seas tan dramático. Solo usaste tu habilidad un poco. No puedo creer que te llames a ti mismo el tanque más fuerte del gremio». Era Rufus.
«Rufus…». La expresión de Lululee se volvió inmediatamente seria. «Jade no estaría tan sobrecargado en primer lugar si no atacaras sin esperar a que lo provocara».
«Cállate, enana. Así es como hago las cosas. No quiero esperar hasta que provoques al enemigo.»
«Si vas a ser tan egoísta, entonces no te voy a curar más, Rufus…»
«Detente, Lululee.»
El egocentrismo de Rufus había llevado la paciencia de Lululee al límite. Jade lo sabía, pero aun así la detuvo. Entraron en la mazmorra como un grupo, necesitaban encontrar una manera de hacer que las cosas funcionaran. Ahora no era el momento para pelear.
«Pero él es un…»
«Entiendo que no estás contento con la forma en que hacemos las cosas, Rufus, pero así es como son las cosas ahora. Será mejor que cooperes si quieres mantener tu cabeza en su lugar. Además, necesitas llevar tu fragmento de cristal guía. Nos permitirá saber si alguien está en problemas.»
«¿Esa cosa? Ahórrame la falsa amistad. Y si te quejas demasiado de eso, podría ponerme tan nervioso que salga gritando por la ciudad sobre la verdadera identidad del Verdugo. ¿Capisce?»
«…» Jade gimió de frustración y se quedó en silencio.
Esa era la razón por la que se estaban forzando a pasar por la White Tower: porque no podía permitir que Rufus revelara el gran secreto de Alina. Lululee y Lowe sentían lo mismo. La sanadora frunció el ceño y cerró la boca.
«He descansado lo suficiente. Vamos», dijo Jade.
Lululee parecía frustrada, pero Jade le acarició la cabeza y se puso de pie. En este momento, su máxima prioridad era evitar al monstruo humanoide; necesitaba mantener a salvo a Lululee y Lowe después de arrastrarlos a esto. Todo eso dependía del uso inteligente de su habilidad Sigrus Beast.
Se movió con precaución mientras consideraba la situación.
Rufus afirmaba que su grupo había sido aniquilado por un «monstruo humanoide» que surgió de un sigil mágico. Pero algo en su afirmación era sospechoso.
Estaba claro por las heridas en los cuerpos de sus tres miembros del grupo que habían muerto instantáneamente. Solo un monstruo podría haber causado lesiones tan inhumanas. Pero si la hipótesis de Jade era correcta, entonces uno de ellos de hecho había sucumbido por una herida de puñal. Estaba oscuro y todos los cuerpos estaban cubiertos de sangre, así que no confiaba completamente en su breve evaluación. Sin embargo, la visión de Jade era aguda y uno de los cuerpos le parecia extraño.
Parecía como si alguien hubiera clavado una espada en su espalda. Rufus es el único que podría haberlo hecho. Pero no hay una buena razón para matar a los miembros de tu grupo en un calabozo S de clase desconocida… Tener menos aliados solo haría las cosas más peligrosas para él.
Naturalmente, Jade también vigilaba a Rufus. Pero incluso si de alguna manera lograra que Rufus confesara el asesinato, no podrían oponerse a él ya que conocía la identidad de Alina. Suspirando, Jade miró fijamente a través de la tenue luz por el pasillo. Un aliado en el que no puedes confiar es más peligroso que el calabozo más difícil…
Avanzaron, y el final del pasillo se hizo visible. Una gran puerta de hierro apareció desde la oscuridad. Jade podía sentir la densa presencia de éter más allá.
«…Este es el final del calabozo, líder», murmuró Lowe.
Jade asintió. Sacando la espada larga de su cadera, abrió cautelosamente la puerta.
«…!»
En el instante en que entraron, Jade automáticamente cubrió su nariz con el brazo. El hedor a sangre era abrumador, demasiado intenso incluso para su nariz mejorada por Sigrus Beast. Pero no podía distinguir nada aparte del olor espantoso. Después de mirar alrededor de la habitación, Jade tragó saliva en silencio.
«…Lowe. Una luz.»
El mago negro respondió con un giro de su varita, y una pequeña bola de luz flotó hasta el techo. Reveló una cámara con un techo especialmente alto, rodeada por cuatro grandes columnas.
«Esto es…»
En el centro del área yacía un cadáver tan desmembrado que ni siquiera podías decir qué había sido en un principio. El cadáver, ya derribado por la mano de alguien más, se disolvía gradualmente en el aire. Este fenómeno de desvanecimiento era único de los monstruos. Eso solo podía significar una cosa.
«¿Podría ser… el jefe de piso…?»
«No puede ser. ¿Esto significa que alguien más venció a los jefes de piso antes que nosotros…?»
«Eran unos debiluchos, todos ellos.»
Jade giró la mirada hacia la fuente de esa voz repentina.
Ante él, un hombre apareció desde detrás de uno de los gruesos pilares. No parecía en absoluto un aventurero típico.
Estaba desnudo de cintura para arriba, exponiendo sus musculosos brazos, y no llevaba armas ni armaduras. Un paño suelto estaba envuelto alrededor de su cintura, y su larga melena dorada colgaba descuidadamente hasta la pequeña de su espalda.
Pero lo que más destacaba del hombre era una piedra negra enterrada en su plexo solar. Tenía aproximadamente el tamaño de un puño y emitía una luz siniestra y escalofriante.
«…!»
Jade no había notado en absoluto la presencia del hombre, incluso con Sigrus Beast activado.
Un presentimiento corrió por su cuerpo cuando la horrible verdad se hundió en él. Antes de que Jade pudiera entender por qué su respuesta de lucha o huida se había activado, Rufus cayó de espaldas con un ruido sordo.
«El monstruo humanoide…», murmuró en shock, señalando al hombre que se acercaba lentamente hacia ellos.
«¿Un monstruo…humanoide? No exactamente. No soy ni monstruo ni hombre.»
El hombre sonrió con desdén. Luego extendió su brazo y dijo: «Cantico: Dia Storm.»
«!»
Era una habilidad Dia que estaba usando. Justo en ese momento, líneas de luz acompañaron su activación y recorrieron la piedra enterrada en el plexo solar del hombre. Un sigilo mágico blanco apareció bajo sus pies, y una lanza gigante se materializó en el aire.
La ornamentación plateada de la lanza se asemejaba a la del martillo de guerra de Alina.
«Soy el dios oscuro Silha.»
«¿Dios oscuro…?»
Silha preparó la lanza que había creado con una sonrisa beligerante.
«Me alegra que estés aquí. ¡Las almas de esos monstruos feos y patéticos tienen un sabor repugnante, pero simplemente no dejaban de venir! Me estaba cansando de matarlos.» Silha gritó con alegría antes de lanzarse al aire para atacar a Jade y al grupo mientras aún estaban asimilando lo que estaba sucediendo.
«Ngh—Activar Habilidad: Sigrus Wall!»
El golpe de Silha fue tan rápido que era difícil de ver, pero Jade lo bloqueó justo a tiempo. Con un chirriante choque de metal, su gran escudo cambió apenas la trayectoria de la lanza plateada. Un agudo destello pasó justo junto a su oreja. Si hubiera reaccionado más lentamente, su rostro habría sido atravesado, con escudo y todo.
«¡Mi escudo…!»
La lanza era tan poderosa que había dejado una grieta en la sección del escudo que había golpeado. La expresión de Jade se volvió sombría mientras evaluaba el daño. Este gran escudo no era solo un arma de reliquia. También lo había fortalecido aplicando Sigrus Wall. Que se dañara tan fácilmente…
«Qué velocidad de reacción tan buena. Puedo ver que eres más fuerte que los monstruos por aquí. Esto será divertido.»
Clunk.
De repente, un sonido agudo resonó detrás de Silha. La vaina de Jade, que había arrojado al mismo tiempo que levantaba su escudo, había caído al suelo. Silha apartó la mirada de Jade por un segundo para examinar la fuente del ruido.
«¡Ahora! ¡Huyan!»
Aprovechando la apertura, Jade corrió hacia la puerta.
En esta incursión en la White Tower, se decidio una regla: harían todo lo posible por huir si se encontraban con el monstruo humanoide. Su actual grupo no tenía ni la más mínima posibilidad contra él.
Lowe y Lululee respondieron rápidamente a la instrucción de Jade y se dirigieron hacia la puerta por la que acababan de pasar.
Sin embargo.
«¡Ja-ja-ja-ja-ja! ¡De ninguna manera los dejaré escapar! Habilidad Activada: Sigrus Prisoner!»
La risa chillona de Rufus resonó en la habitación.
Instantáneamente, una reja de hierro apareció frente a la entrada de la cámara, bloqueando su vía de escape. La reja de hierro se enrolló desde un borde de la habitación hasta el otro, cortando todas las posibles salidas.
«…!»
Jade se volvió hacia Rufus, que no se apresuraba a huir.
El miedo que mostraba en su rostro fue reemplazado abruptamente por una vulgar sonrisa.
Sabía que no podíamos confiar en él… ¿Pero por qué tenía que traicionarnos ahora de todas las veces?
Aunque Jade lamentaba que las cosas hubieran salido así, rápidamente volvió su atención de nuevo al dios oscuro. Pero no había nada en el espacio donde Silha había estado parado hace un momento. Había desaparecido.
No puedo sentir su presencia…
No importa cuánto Jade extendiera Sigrus Beast, no podía sentir a nadie más que las cuatro personas aquí. El sudor perlaba en su cuello. Esa lanza podía venir volando hacia ellos en cualquier momento, desde cualquier posición.
«Deja de decir tonterías, Rufus. No es momento de estar jugando… ¡desactiva tu habilidad!»
«¿Desactivar mi habilidad? No quiero.»
Rufus estaba extrañamente calmado para alguien aparentemente atrapado en la misma situación desesperada que el resto del grupo. Era como si estuviera mirando desde las gradas de un coliseo donde se habían soltado bestias salvajes.
«Oye… como de todos modos van a morir, les diré algo bueno, como un recuerdo para el más allá.»
Rufus bajó repentinamente la voz, miró el rostro de Jade y curvó las comisuras de los labios en una sonrisa.
«Originalmente, el dios oscuro estaba sellado en este calabozo.» Sonriendo, puso una mano en la reja de hierro. Esta se deformó y dobló en respuesta a la voluntad de su portador para dejarlo salir al otro lado, luego volvió a su forma anterior.
«Pero rompí ese sello. Dijo que funcionaría si le daban almas humanas.»
«…»
Nuevamente. La misma sensación de inquietud punzaba la piel de Jade. Rufus estaba hablando de algo que nunca habían escuchado antes con plena confianza. Él conocía la existencia del dios oscuro desde antes de llegar a la White Tower. Pero, ¿cómo?
Solo había pasado aproximadamente una semana desde que descubrieron el formulario de la misión en el orbe rojo y confirmaron la existencia de la White Tower. ¿Realmente Rufus pudo haber descubierto sobre este ser completamente desconocido en tan poco tiempo?
«¡Entonces solo tenía que llevarlos a ustedes a la White Tower para sellar sus muertes! ¡Supongo que mi apuesta funcionó, ¿eh?! ¡Oh, cómo han caído los poderosos!»
«…Respóndeme, Rufus. ¿Dónde conseguiste esa información?»
«No voy a contarte todo solo porque preguntaste, ¡imbécil! Ahora ustedes, vagos, están acabados, y de paso consigo una habilidad Dia. ¡Soy el único que gana aquí! ¡Apenas puedo dejar de reírme, ja!»
«¿… Almas humanas? Oigan, no podría ser que las muertes de tus aliados fueran…» Luego, el rostro de Lowe se congeló, como si acabara de entenderlo. Parecía que la predicción de Jade había sido correcta.
«¿Aliados? Ahhh, si te refieres a esos inútiles, los maté para revivir al dios oscuro», dijo Rufus como si nada y se rió. «¡Hya-haha-ha-ha! Fue increíble. Las expresiones en sus rostros cuando maté a uno de ellos en la habitación donde estaba atrapado el dios oscuro. ¡Y cuando se rompió el sello, gritaron como no te imaginas! Pero el verdadero espectáculo fue cuando los detuve de escapar con mi habilidad. Supongo que podrías decir que la desesperación estaba escrita en sus caras.»
«… ¿Cómo puedes hacer eso? ¿A tus propios aliados…?» La voz de Lululee sonaba ronca de shock.
Los miembros del grupo de Rufus confiaron en él hasta el momento de sus muertes, al menos. Pero él ofreció sus vidas como si nada para saciar su ambición.
«Odio tanto a Silver Sword, que haré cualquier cosa para matarlos. ¡Ustedes están acabados! ¡Acabados! ¡¡Todos van a morir aquí!!» Después de unos momentos de alegría descontrolada, Rufus sacó la lengua y les saludó. «Voy a tomarme mi tiempo buscando esa habilidad Dia. Ustedes disfruten su última lucha fea. Estoy ansioso por escuchar sus gritos de muerte resonar por todo el piso —»
Rufus fue interrumpido por un fuerte golpe.
«… ¿Eh?»
Miró hacia abajo desconcertado. En algún momento, una cuchilla gigante broto de su pecho. Alguien le había clavado sin esfuerzo una lanza desde atrás, atravesando armadura y todo.
«¡¿Qué…?!»
Rufus abrió los ojos sorprendido, y se giró lentamente para ver quién lo había empalado. Silha se le había acercado por detrás.
«¿Por qué…?»
«¿Por qué? Qué pregunta tan tonta. Puedo romper tu prisión más fácilmente que el papel.»
Se escuchó el sonido de metal estrellándose, y luego, unos segundos después, la reja de metal estaba hecha pedazos. Un escalofrío recorrió las espinas de Jade y su grupo. No habían sido capaces de percibir la presencia de Silha en absoluto.
«Es-esto no es… lo que me dijeron… ¡Decían… que la persona que deshace el sello… no será asesinada…!»
«Lamentable. No sé quién te tentó, pero todos los que entran en mi precensia están destinados a ser devorados sin excepción.»
«¡…!»
La cara de Rufus se retorció en desesperación, como queriendo decir, Me mintieron.
«Tu quejido ha arruinado mi entretenimiento, pero supongo que debería agradecerte. Después de todo, ¡fue tu maquinación tonta la que me liberó!»
Rufus escupió sangre tardíamente y tosió violentamente. Extendió la mano hacia Jade y sus compañeros en busca de ayuda. Pero estaba claro que sus heridas eran mortales, más allá de lo que un hechizo de curación podría arreglar.
«Ah… ¡ah…!»
Su mano sangrienta y temblorosa se debilitó y cayó, y expiró sobre la lanza.
«…Je-je, ahhh, asqueroso. Je-je… je-je-je-je, ja-ja-ja-ja-ja. ¡Qué alma vulgar, mezquina y sucia!»
Silha retiró su lanza del cadáver de Rufus. No le dedicó ni una sola mirada al aventurero caído, que había quedado desplomado en su lugar. Dirigió su mirada hacia donde estaban Jade y los demás.
«Bueno, ¿y qué hay de sus almas?»
Sus ojos centellearon opresivamente, como los de una bestia hambrienta encantada de haber encontrado a su presa.
¿Qué hacemos?
Jade se puso delante de Lululee y Lowe e intentó encontrar una ruta de escape, enfocando sus nervios en cada movimiento de Silha. La decisión de Lululee y Lowe de mantener la calma y quedarse donde estaban fue excelente. Al igual que Jade, debieron de haber comprendido que un mal movimiento significaría la muerte.
El dios oscuro Silha tenía habilidades Dia a su disposición, y sus ataques eran lo suficientemente poderosos como para atravesar fácilmente Sigrus Wall y Sigrus Prisoner. No podían vencerlo en una pelea directa.
«¿Qué pasa? ¿No van a luchar conmigo? ¿cómo una presa en la mira de un depredador?» Silha inclinó la cabeza como si se impacientara. «¡Entonces yo tomaré la iniciativa!» Balanceó su lanza como si no fuera nada, preparándola en su cadera mientras se acercaba.
«¡Agáchate, líder! ¡Ignis!» gritó Lowe. Jade se agachó. En ese mismo momento, un chorro de fuego mágico pasó por encima de su cabeza hacia Silha.
«¡Kwa-ha-ha! ¿Qué es este juego?»
Silha balanceó su lanza, disipando las llamas con el aire que levantó. El ataque fue ineficaz, pero logró crear la más mínima apertura en el asalto de Silha.
«…¡Lululee!»
Jade extendió su escudo, y al hacerlo, Lululee intuyó lo que él quería y activó su habilidad. «¡Activar habilidad: Sigrus Revive!»
La luz brilló desde su varita para envolver a Jade. Simultáneamente, Silha lanzó su lanza contra Jade, atravesándolo a él y a su escudo, pero ni una sola gota de sangre brotó del hombro herido del tanque.
«¡Oh-ho…!»
Silha abrió ligeramente los ojos y retiró nuevamente su lanza. El hombro de Jade, que claramente debería haber estado herido, estaba como nuevo. Su profunda herida de estocada se curó ante sus ojos.
«Una habilidad que otorga habilidades regenerativas. Interesante.»
Silha se lamió los labios antes de dirigirse a Lululee y hacer una declaración escandalosa: «Voy a tomar eso para mí».
«¿Eh…?»
«Cántico: Dia Drain.»
La luz de una habilidad recorrió la piedra negra en el estómago de Silha, y un sigilo mágico blanco se desplegó ante sus ojos. De él emergió un espejo gigante con un borde decorativo plateado.
El espejo hizo lo que se le había ordenado después de materializarse, y en su superficie apareció una imagen de Lululee.
«¡Corre!»
Jade se estremeció e intentó alejar a Lululee lo más rápido posible. Pero llegó un momento demasiado tarde; el espejo emitió un destello de luz que la envolvió al instante.
«¡Lululee!»
La expresión de Jade se endureció de miedo, como si su corazón estuviera atrapado en un tornillo. Pero cuando la luz se disipó, Lululee seguía de pie. No estaba herida, sin embargo…
«¿Mi varita… desapareció…?»
«No necesito esta varita.»
En ese momento, Jade se dio cuenta de que la varita de Lululee estaba en manos de Silha. El dios oscuro la examinó brevemente, luego la partió como si fuera una ramita en su mano y la lanzó.
«Pero esa habilidad de auto regeneración es interesante. Eso es todo lo que quiero», dijo Silha. Luego mordió la carne blanda de su propio brazo interno. La sangre brotó de la herida, tiñendo su brazo de rojo.
Silha observó atentamente esto, luego sonrió. «Cántico: Sigrus Revive».
De repente, una luz blanca envolvió su brazo, regenerando la carne que faltaba y sellando su herida.
Había usado la habilidad de Lululee.
«…¡A-activar habilidad! ¡Sigrus Revive!» En pánico, ella intentó invocar su habilidad, como si no quisiera reconocer lo que acababa de suceder. Pero no hubo resplandor que siguiera su invocación.
«N-no…» Su voz ronca resonó en el silencio sepulcral de la habitación. «Mi habilidad… se ha ido…»
Los magos blancos usaban magia de curación, utilizando sus varitas para convertir éter en curación. Lululee era prácticamente inútil sin un medio para lanzar sus hechizos. Ahora que Sigrus Revive se había ido, le habían arrebatado todas las formas de curar a alguien.
«Él usa… múltiples habilidades Dia…», murmuró Lowe, mirando fijamente mientras el espejo desaparecía.
El espejo plateado se había creado a partir de un sigilo mágico blanco, al igual que el martillo de guerra y la lanza plateada. Debe haber robado las habilidades del objetivo desde la raíz. Había muchas habilidades Sigrus que podían drenar a las personas de su éter o energía física, pero ninguna que pudiera arrebatar directamente la habilidad de otro.
«…»
Con Sigrus Revive de Lululee desaparecida, Jade observó cómo la luz blanca que envolvía a Silha desaparecía ante sus ojos, seguro de que los habían llevado a una situación desesperada. A pesar de eso, su cerebro trabajó desesperadamente en un intento de encontrar una salida.
«Líder. ¿Nos quedan opciones?» murmuró Lowe en voz baja.
«Él usa múltiples habilidades, y todas son poderosas. Si está hecho como nosotros, los humanos, debería empezar a mostrar signos de agotamiento por usar esas habilidades en algún momento».
«…Sí… si el funcionara normalmente».
La observación de Lowe fue perspicaz. Solo el uso de dos habilidades Sigrus te desgastaba bastante. Las habilidades Dia eran aún más poderosas que eso, así que tenía sentido que un humano normal se desplomara después de usar más de una a la vez.
Pero Jade tenía una sensación desalentadora. Aunque el dios oscuro parecía humano desde fuera, su aura era completamente de otro mundo. Había algo abrumador en él, algo que no se podía medir por estándares humanos.
«Si pudiéramos crear una abertura de alguna manera… incluso por un instante—», Jade tragó rápidamente lo que habría dicho a continuación. De repente, vio algo brillar detrás del largo y enmarañado cabello del dios oscuro.
Un símbolo estaba tallado en su sien, y uno familiar, el sigilo mágico del sol que representaba Dia.
«¿¡E-el símbolo de Dia?!» Jade abrió los ojos de par en par en shock. Era el mismo patrón tallado en reliquias. Los antiguos siempre lo tallaban en las cosas que habían hecho para marcarlas como completas.
Al escuchar el grito de Jade, Lowe notó el símbolo tallado en la sien del dios oscuro y dio un suspiro.
«No puede ser… Eso significa que él es… ¿una reliquia creada por los antiguos?»
Su enemigo no era ni hombre ni monstruo. De hecho, si realmente era una reliquia, entonces ni siquiera estaba vivo en primer lugar. Eso significaba que no podían depender de que se agotara por usar múltiples habilidades.
«¿Qué pasa? Te ves pálido». Silha sonrió como si se hiciera el tonto. Sus ojos ardían con una luz despiadada, la mirada de un hombre pensando cómo jugar con su presa.
«Si no comienzas, entonces haré mi movimiento. Cántico: Dia Judge».
Ni siquiera hubo tiempo para que perdieran la esperanza. Mientras el dios oscuro invocaba su habilidad, tres sigilos mágicos aparecieron de la nada. Apenas aparecieron frente a Jade, Lululee y Lowe, cuando espadas plateadas se alzaron lentamente desde el suelo. Las hojas dirigieron sus puntas afiladas hacia cada uno de sus objetivos, luego se detuvieron en seco.
«Eso es un…» Un escalofrío recorrió la espalda de Jade. «¡Una habilidad múltiple guiada hacia el objetivo!»
Estaba demasiado nervioso para pensar con claridad. Una habilidad múltiple guiada hacia el objetivo generaba múltiples ataques en todos los objetivos a la vez, otorgándoles una precisión casi perfecta. Era prácticamente imposible evadirlos si no tenías una vista aguda o una increíble destreza atlética.
Jade apretó los dientes. Un impacto seguro de una habilidad Dia. Como miembros de la retaguardia del grupo, tanto Lowe como Lululee tenían defensas modestas, así que un solo golpe sería suficiente para matarlos.
«…Maldición». No podía permitir que los dos cayeran aquí. «…Lululee, Lowe. Yo recibiré este ataque. Aprovechen la oportunidad para huir».
«¿Qué—? ¡Oye, líder! ¿Qué planeas hacer?»
Jade no respondió a la pregunta de Lowe. En cambio, miró fijamente a Silha. «Te enfrentas a mí».
«…¿Enfrentarnos? ¿Quieres decir uno a uno? ¿Contra mí? Ja-ja, eres un hombre interesante». Silha miró fijamente a los ojos de Jade con profundo interés, luego encogió los hombros. «Relájate. Dejaré la espada apuntándote para el final. Será solo tú y yo una vez que los dos detrás de ti estén muertos».
«No puedo permitir que eso suceda. ¡Activar habilidad: Sigrus Blood!» Jade gritó, desencadenando su tercera habilidad. Un resplandor rojo estalló instantáneamente desde su cuerpo, y las tres espadas de Silha dirigieron sus puntas hacia él.
Pero Lululee gritó al ver lo que estaba sucediendo. «J…Jade», gritó prácticamente. «¡Prometimos que solo usarías eso con Sigrus Revive!»
La tercera habilidad de Jade, Sigrus Blood, dirigía todos los ataques dirigidos a sus aliados hacia él mismo. Era prácticamente un acto de suicidio, pero lo habían utilizado eficazmente junto con Sigrus Revive de Lululee.
Pero ahora que todos los caminos de curación de Lululee estaban bloqueados, era un acto literal de suicidio.
«No puede ser… ¿Estás tratando de matarte…?»
Jade no respondió. En cambio, se movió lo suficientemente lejos para asegurarse de que los miembros de su grupo no fueran atrapados en el ataque. Nunca se había retirado de su posición como el escudo de sus aliados, pero ya no necesitaba estar delante de ellos, porque cada espada vendría hacia él.
«Oh-ho». Silha hizo un sonido de aprecio. «Débiles como son tus habilidades, puedes manejar múltiples a la vez. No está mal, para un humano. ¡Acepta mi juicio!»
Una de las espadas vino hacia Jade desde atrás y se clavó en su estómago inferior.
«Gagh…!» Se dobló instantáneamente por el intenso dolor que recorría su cuerpo. Aunque intentó quitar la espada, su mano perdió su fuerza. La espada desapareció una vez completó su ataque, y la sangre fresca brotó instantáneamente de la herida que dejó a su paso.
«¡Jade!»
El llanto de dolor de Lululee sonó distante, como si estuviera destinado a alguien más. Pero Jade se preparó para no caer, resistiendo simplemente por pura fuerza de voluntad.
Al verlo así, el rostro de Silha brilló. «¡Maravilloso! ¡Eres el primero en quedarte de pie después de recibir mi juicio!»
«Hrk… ¡Vamos, atácame más…!»
Con sangre goteando desde la comisura de su boca, Jade sonrió audazmente a Silha. «He estado entrenando con Alina todos los días, así que no caeré fácilmente… ¡Ah!»
Giro sus ojos hacia Lowe, instándolo a irse. Apúrate y vete, dijo con esa mirada. Jade no tendría forma de proteger a Lowe y Lululee si el interés del dios oscuro se desviaba de él.
«…»
Lowe captó lo que Jade quería. Pero vaciló en comprometerse a huir. Mientras tanto, la segunda espada estaba fijando su punta en Jade, lista para perforar.
No podía encontrar en sí mismo fuerza para pedirle a Lululee que tomara esta cruel decisión. El único al que podía recurrir era Lowe.
«¡Lowe!» Jade gritó con fuerza. La cara de Lowe se le desvaneció la sangre y se volvió sombría, como si se hubiera fortalecido. O tal vez estaba en dolor emocional.
«Ja-ja-ja… ¿esto es lo que llaman fuerza de voluntad? Los humanos son tan interesantes». Silha se rió con sincero deleite y levantó su mano derecha.
Siguiendo la orden de su amo, la segunda espada se deslizó por el aire para apuñalar a Jade en el muslo. El golpe lo forzó al suelo, como diciendo,
«Ponte de rodillas».
«Ngh…!»
«¡Ja—» Lululee no pudo soportarlo e intentó correr hacia Jade, pero Lowe la levantó en sus brazos «¿¡Lowe?! ¿¡Qué estás haciendo?!»
«Ahora es nuestra oportunidad. ¡Estamos huyendo!» Gritó Lowe, con la cara pálida como una sábana.
«¿Me estás diciendo que deje a Jade atrás? ¡No, no puedo! ¡Jade!»
Lowe corrió hacia la salida, llevando a Lululee mientras ella forcejeaba. Silha observó a la pareja por un segundo, pero luego volvió su atención a Jade, como si la presa ante sus ojos fuera mucho más interesante.
«…»
Jade se tambaleó al escuchar la voz de Lululee volverse distante. Arrastrando su pierna inútil, se acercó lentamente a la puerta por la que ambos habían salido. La última espada restante de Silha estaba cerca, pero a él no le importaba.
«Así que al final, tus camaradas te dejaron atrás. Inevitable. Así son los humanos.»
«Sí…»
La sangre que fluía de los agujeros abiertos en su estómago y muslo se volvería fatal bastante pronto. Sintiendo que podría desmayarse si bajaba la guardia, Jade repelió el intenso dolor que asaltaba su cuerpo, cerró la puerta entreabierta y colocó su mano en ella.
«Habilidad… activar… ¡Sigrus Wall…!» La puerta quedó envuelta en una luz roja mientras se endurecía ante sus ojos, sellando a Silha en la cámara con él.
«Oh-ho… ¿Así que bloquearías deliberadamente tu vía de escape? Tu espíritu me impresiona».
Una habilidad Sigrus no los sellaría aquí por mucho tiempo contra las habilidades Dia del dios oscuro, pero al menos compraría tiempo suficiente para que Lowe y Lululee salieran de la White Tower y huyeran hacia la puerta de cristal. En caso de que alguno o ambos cambiaran de opinión y trataran de volver para salvarlo, no podrían entrar en esta habitación.
«…»
Solo había una cosa que hacer.
Jade se preparó, apartándose de la puerta para enfrentar una vez más al dios oscuro.
Tenía que ganar tiempo para que Lowe y Lululee huyeran manteniendo la atención de Silha en él, aquí, en esta habitación sellada.
Porque era deber del tanque proteger a sus aliados poniendo su cuerpo en peligro.
«¡Ja-ja-ja! ¡Maravilloso! ¡Qué magnífica vitalidad!» Viendo que la luz en los ojos de Jade aún no se desvanecía, Silha se volvió aún más entusiasta, su rostro brillando. «Merece la pena devorarla».
Justo cuando rizó los labios en una expresión de éxtasis, la última espada desapareció. En cambio, todo un conjunto de sigilos mágicos se alineó alrededor de Jade, rodeándolo con el doble de cuchillas que antes.
«…!»
«Entonces, ¿cuántas de estas puedes soportar antes de que ya no puedas más?»
Todo su cuerpo se tambaleó ante la muerte segura. Ignorando sus instintos que le gritaban que corriera, Jade en cambio fulminó con la mirada a las espadas aterradoras.
Lo bueno era que Silha estaba interesado en él. No se dirigiría a Lowe y Lululee mientras Jade siguiera con vida.
«…»
¿Es este el momento en que encuentro mi fin?
En el momento en que tuvo ese pensamiento vago y frío, la cara de Alina cruzó su mente de la nada.
Ahora, de todos los momentos, recordó su expresión gruñona y ceño fruncido. A Jade en realidad le gustaba un poco ese aspecto en ella. Aunque si lo decía, probablemente recibiría un golpe con su martillo de guerra otra vez.
En última instancia, todo lo que había hecho fue complicar un poco su vida.
Ella debe haberlo visto como una molestia. Como dijo Alina, ese poder era suyo. Cómo lo usaba era su elección. Y Jade había llegado a entender eso, pero simplemente se había sentido irremediablemente atraído por ella desde que la descubrió en las profundidades de ese calabozo. No tenía nada que ver con que ella tuviera una habilidad Dia. Como un niño que disfruta molestando a su enamorada, Jade había querido estar involucrado con ella incluso si ella lo veía como otro aventurero irritante.
Me gusta Alina.
La forma en que parecía madura a primera vista, pero era extremadamente infantil. La forma en que era completamente honesta con sus deseos. La forma en que intentaba resolver cada problema por la fuerza.
La mirada muerta en sus ojos que tenía en el trabajo. Las sonrisas falsas que les daba a los aventureros. La aterradora expresión que llevaba cuando estaba enfadada.
Esa mueca de sincero desagrado que le daría a Jade. Y la expresión de alivio que vendría a su rostro cuando salía de casa a tiempo.
Es por eso…
…Es por eso que quería seguir viéndola, solo un poco más…
Su deseo que nunca se haría realidad surgiendo en su mente, Jade apretó los dientes y cerró los ojos. Cuando los abrió de nuevo, abandonó sus dulces fantasías, la luz en sus ojos mostrando que estaba preparado para la muerte segura.
«Tus ataques no son nada… ¡Nada!»
Permanecería de pie hasta el final, recibiría cualquier golpe. Si moría, incluso su cadáver protegería a sus camaradas como un escudo de carne. Eso era para lo que servían los tanques.
«¡No son nada en comparación con el martillo de guerra de Alina! ¡Ni siquiera me hacen cosquillas!»