Capítulo 7: Está empezando a volverse divertido

Por la mañana me desperté y me puse a estudiar. Seguí estudiando incluso después de almorzar, hasta alrededor de las 3 p. m. Luego fui al lago con Marie. Nuestro plan era pescar peces y observar si brillaban por la noche. Como solo tenía que estudiar cada dos días, a veces acompañaba a Marie en su entrenamiento en mis días libres.

Hicimos esto durante dos semanas, pero, por desgracia, los resultados fueron decepcionantes. Examinamos varios tipos de peces, pero no pudimos encontrar ninguno que brillara. No perdí la esperanza. Creí que si podía encontrar la fuente de esos orbes brillantes, podría conducir a la magia. Con esto en mente, continuamos, pero no hicimos ningún progreso. Me pregunté si necesitábamos cambiar nuestros métodos.

El vidrio es un material que existe en este mundo. Si pudiéramos hacerlo soportar la presión del agua y crear algo así como unas gafas submarinas, nos permitiría observar el lago submarino con mayor eficacia. Pero, como niños, estamos limitados en cuanto a la ayuda que podemos pedirles a nuestros padres.

Un día salimos a pescar como siempre. El paisaje me resultaba familiar y, para ser sincero, bastante aburrido. Pero Marie se quedó conmigo sin quejarse. Me sentí agradecido de tener una hermana tan amable. Le prometí que la apoyaría pase lo que pase, o incluso si no pasa nada.

De repente, exclamó: “¡Oh, tengo uno!” Tiró de la caña mientras se movía hacia atrás y el pez trazó una hermosa trayectoria parabólica hasta aterrizar en la orilla del lago. Tenía un patrón que nunca había visto antes, pero su forma me resultaba familiar.

—Una Ettentraut hembra, ¿eh? —dijo.

«¿Femenino?»

“Sí. Ahora que lo pienso, es la primera vez que capturo uno. Los machos suelen ser más fáciles de capturar, pero las hembras tienden a permanecer en aguas más profundas y son más difíciles de encontrar. Durante esta temporada de desove, son más fáciles de capturar. Eso es lo que me dijo papá”.

-Ya veo, no lo sabía.

Me detuve un momento, perdida en mis pensamientos. “Intentemos atrapar también a un macho”.

El último pez que pescamos terminó en nuestro estómago. No es un pez particularmente raro y tampoco teníamos pensado tenerlo como mascota.

“Si atrapamos algo más, lo liberaremos”.

“¡Está bien!” dijo ella con un tono alegre.

Marie siguió mis instrucciones con alegría y continuó pescando. Después de un rato, capturó un pez Ettentraut macho y lo pusimos en el mismo balde que la hembra.

«¿Está bien esto?»

—Probablemente —respondí asintiendo—. Es solo un experimento que se me ocurrió. Esperemos hasta la noche y veamos qué pasa.

Charlamos mientras esperábamos que llegara la noche. Antes de que nos diéramos cuenta, el cielo se había teñido de una mezcla de naranjas y rojos, y el lago empezó a brillar con luces.

Nos miramos el uno al otro y luego miramos el cubo. “No pasa nada, ¿eh?”

“Espera un minuto”, dije mientras seguíamos observando. De repente, pequeños orbes de luz emergieron del balde. A veces flotaban en pares y gradualmente aumentaron en número y frecuencia.

“¡Mira! ¡Allí están! ¡Los orbes de luz!” Los ojos de Marie se iluminaron.

“¡Lo logramos! Ese debe ser su ritual de cortejo”.

“¿Ritual de cortejo?” Me miró con expresión confusa.

“Umm… Además de reproducirse, los peces también tienen que comunicar su deseo de aparearse mediante el cortejo. A diferencia de los humanos, no pueden expresarlo simplemente con palabras, por lo que tienen que demostrarlo con su comportamiento. No todas las especies lo hacen, pero parece que los Ettentraut utilizan estos orbes brillantes como una forma de señalar sus intenciones”.

—Entonces, no es necesario para Theon y para mí. Ya somos familia —dijo alegremente.

—Bueno, supongo que es verdad —respondí, sin saber qué decir. No se equivoca, pero…

«Soy una niña y Theon es un niño. ¿Eso significa que algún día pondré huevos?»

—¿Qué? ¡No! ¡Los humanos no ponen huevos! Además, los hermanos no pueden casarse —exclamé, sintiéndome frustrada por su falta de sentido común. Pero, claro, aquí no hay escuela. Había pocas oportunidades de aprender cosas como esta.

—¿Por qué no? Theon, ¿no te gusto? —Me miró con expresión triste.

“¡Sí, claro que sí!”

—Está bien, yo también amo a Theon.

—Uh, no, ya somos familia —dije vacilante.

“¿Y entonces cuál es el problema? ¿Por qué no podemos casarnos?”

Al menos ella sabía lo del matrimonio. ¿Soy yo la que está equivocada? No, tengo razón. Los hermanos no pueden casarse, me convencí a mí misma.

“Los familiares consanguíneos no pueden casarse”, añadí.

«¿Por qué no?»

“¿Por qué? No es ético… y hay problemas genéticos y esas cosas”, me costó encontrar las palabras adecuadas.

“No lo entiendo”, dijo, con una expresión triste y confusa como la de cualquier niño. No es de extrañar que hubiera muchas cosas que aún no comprendiera. Tal vez, cuando fuera mayor, aprendería más y lo entendería.

—De todos modos, es bueno que hayamos aprendido sobre los orbes de luz para los rituales de cortejo —dije, tratando de cambiar de tema—. Gracias, Marie.

—Sí, sí —murmuró ella, luciendo infeliz.

“No me mires así”, pensé, sintiéndome culpable por hacerla sentir triste. Pero sabía que con el tiempo se sentiría mejor. Caminamos de regreso a casa en silencio, llevando nuestras herramientas con nosotros. Ella no dijo nada en todo el camino.

●○●○

Dejamos de ir al lago y pasé más tiempo haciendo la observación sola en mi habitación. Desde ese día, Marie parecía distante cuando nos veíamos. Es como si estuviera expresando indirectamente su frustración por no poder casarse conmigo. Pensé que eventualmente llegaría a comprender. ¿Se trataba de algún tipo de fenómeno en el que una hija inocentemente quiere casarse con su padre?

Ella es amable, traviesa y un poco egoísta a veces, pero es una gran hermana. Siempre pude contar con ella y pasar tiempo con ella siempre fue agradable. Reconozco que sus rasgos eran proporcionados y está claro que se convertiría en una belleza en el futuro. Sin embargo, ella es mi verdadera hermana y yo era más como un hombre mentalmente maduro de treinta y tantos años o algo así. No podía verla como un miembro del sexo opuesto y sabía que no debía hacerlo. Tenía que ser un adulto y mirar la situación a largo plazo.

Sin embargo, estar sola durante tanto tiempo me hizo sentir sola. Había estado con ella todo el tiempo y estar sola así era una experiencia nueva para mí. Esperaba que pudiéramos volver a llevarnos bien. Sacudí la cabeza para aclarar mis pensamientos impuros y me concentré en la tarea que tenía entre manos: la observación.

Mi dormitorio tenía solo seis tatamis, lo que era bastante espacioso para una habitación de niño. Como tenía seis años, estaba agradecida de tener una habitación para mí sola. Está amueblada solo con una cama, un escritorio y un armario.

Había estado deseando conseguir un libro sobre hadas y monstruos, algo así como una guía de referencia. Desafortunadamente, los libros eran demasiado caros para que mi familia pudiera permitírselos y ni siquiera podía leerlos en las tiendas. Tampoco hay ninguna biblioteca cerca, así que aún no había tenido la oportunidad de leer ningún libro.

Aunque puede que haya habido descripciones de magia en los libros, sigue siendo un concepto poco realista en mi entorno. Aunque había oído rumores sobre una biblioteca en el país del Este que podría tener libros sobre este tema, no contuve la respiración.

Si la magia existiera, sería ampliamente conocida y utilizada, pero hasta el momento, todavía no se ha demostrado su existencia. No obstante, comencé a preguntarme si realmente podría existir y si simplemente no se había descubierto todavía.

También está el curioso caso del fenómeno del Etentraut, que no fue muy conocido a pesar de que algunas personas pudieron verlo y otras no. Me pregunté si esto se debía a que solo un pequeño grupo de Etentraut vivía cerca del lago o a que solo un puñado de personas podían verlo.

Tal vez si más gente pudiera verlo, sería más conocido, pero tal como está, es poco probable que cambie. Es un poco como un fantasma, pero tal vez sea algo completamente diferente. De todos modos, incluso si nunca lo hubiera descubierto, no habría sido un gran problema.

Ahora volvamos a la observación.

Dentro del cubo, los Ettentraut macho y hembra nadaban con gracia, aunque el espacio reducido no permitía mucha elegancia.

Había estado observándolos durante tres días, pero la situación no había cambiado. Por las noches, comenzaba el ritual de cortejo y un orbe de luz emergía durante unos diez minutos antes de desaparecer. Esto se repitió al día siguiente y eso fue todo lo que sucedió.

Me pareció que podría llevar algún tiempo y que podría haber un período específico para el ritual de cortejo. Tal vez este comportamiento solo condujera al apareamiento y la puesta de huevos. Sin embargo, no sabía cómo ponían los huevos, ya que había varios métodos. Pero como no estaba particularmente interesado en estudiar su ecología, no importaba. Aunque quería liberarlos nuevamente en el lago, también estaba ansioso por observarlos un poco más.

Pasaron los días y yo miraba el balde, pero no pasaba nada nuevo. Incluso mirar el agua no tenía sentido.

«…¿Qué tengo que hacer?»

Sinceramente, pensé que los orbes de luz podían estar vinculados a algo mágico, tal vez incluso a la magia misma. Creía que para usar la magia era necesario que alguien o algo gastara energía mágica para provocar algún tipo de fenómeno. Por lo tanto, si la existencia que creaba el fenómeno era una criatura viviente, como el Ettentraut, mis esperanzas de que yo, como humano, pudiera hacer algo similar aumentaron.

A veces, las similitudes surgían al comparar fenómenos. Sin embargo, en ese momento, la única similitud que compartíamos era que éramos seres vivos.

Por cierto, no me quedé mirando el cubo. Primero les mostré a mis padres el fenómeno. Como había dicho Marie, no podían ver nada. Eso era de esperar. Así que les pedí que tocaran la bola de luz, pero dijeron que no sentían nada. Esto significaba que había diferencias no solo en la visibilidad, sino también en la sensibilidad al tacto y a la temperatura. Las personas que no podían verla tampoco podían sentirla ni percibir su temperatura. La respuesta a esto todavía no se sabía, pero vale la pena considerar la posibilidad.

Tuve que cambiar mi enfoque, pero no estaba seguro de qué hacer a continuación. Necesitaba pensarlo. No podía centrarme solo en los resultados que podrían darse en la realidad. Supongamos que esta luz del orbe fuera magia o poder mágico. Si ese es el caso, entonces necesitaba realizar un experimento desde una perspectiva diferente.

En mi opinión, la magia es una técnica avanzada. Utilizaba el poder mágico para crear un fenómeno. Podía utilizar catalizadores como hechizos, herramientas mágicas o círculos mágicos. Incluso si solo creaba una bola de luz, ¿cómo podrían los peces hacer eso?

Es una línea muy fina. Pero, si la capacidad de ver la luz mágica era exclusiva de ciertos individuos, ¿podría ser una señal de su potencial? Marie y yo poseíamos esta capacidad, lo que me llevó a creer que podríamos tener un poder mágico dentro de nosotros. Sin embargo, poseer tal poder no significa necesariamente que supiéramos cómo usarlo o que fuéramos conscientes de él. Por lo tanto, al observar de cerca el comportamiento de Ettentraut al liberar poder mágico y emularlo, podríamos ser capaces de aprovechar nuestras propias habilidades mágicas.

“¿Puedo usar magia también?”

Sin el ritual, no habría habido ningún detonante, así que decidí esperar hasta la tarde. Observé de cerca a los dos peces mientras nadaban uno alrededor del otro en círculos, emitiendo orbes de luz que nacían y pasaban por la superficie del agua, flotando antes de desaparecer.

Intenté agarrar al pez macho, pero se retorcía y se agitaba, salpicando agua por todas partes. Seguí observando y noté que el pez estaba más cálido de lo normal. “Hace demasiado calor para un pez. ¿No son solo los orbes de luz los que están calientes?”, pensé. Recordé que hace frío excepto durante la temporada de apareamiento. Entonces me di cuenta de que los organismos que emiten magia generan calor.

Me quedé mirando fijamente al pez, observándolo de cerca. Sus ojos nublados parecían mirarme, pero seguí mirándolo. De repente, noté algo flotando alrededor del pez y, en un instante, se agitó y saltó, cayendo en el balde. Aturdido, miré hacia arriba.

“¿El propio pez también emitía luz…?”, me pregunté. Es débil, pero no hay error, era un aura. Contemplé los resultados.

“Quizás yo también pueda imbuirme de magia”, pensé. No creía que pudiera crear de repente orbes de luz, pero tal vez pudiera sentir mi propia magia. Gracias a los Ettentraut, descubrí que yo mismo podía desbordarme de magia. Probablemente.

Si tengo magia, entonces tal vez…

“¿Pero qué debo hacer?”, me pregunté, contemplando la naturaleza de la magia. A pesar de conocer la palabra, me resultó difícil dar una explicación concreta de lo que realmente era la magia. Es un concepto vago y solo tenía una idea general de cómo utilizarlo.

La idea de liberar una energía misteriosa fuera de nuestro cuerpo parecía imposible, por no hablar de transformarla en fuego o viento. Sin embargo, me recordé a mí misma que no debía dudar ni confiar en ideas preconcebidas. En cambio, necesitaba considerar objetivamente todas las posibilidades.

Una cosa que sabía con certeza sobre la magia era que, siempre que se liberaba, se producía calor y luz. No es lo mismo que la temperatura corporal, lo que significaba que la magia y la simple temperatura eran dos cosas diferentes.

Siguiendo el ejemplo de Ettentraut, supuse que la magia se liberaba durante el comportamiento de cortejo. Pero no era solo una reacción simple; es un comportamiento activo. Imitarlo puede no conducir siempre a los mismos resultados, pero vale la pena intentarlo.

Un fuerte ruido interrumpió mis pensamientos y me di vuelta para ver a Marie parada en el pasillo. Entró en la habitación sin llamar y se sentó a mi lado con expresión severa. Quería decirle que llamara la próxima vez, pero sabía que no haría ninguna diferencia. No tenía el coraje de decirle nada ahora.

Me quedé allí paralizada, sin poder hacer nada más que mirar fijamente el cubo que tenía delante. El tiempo pasó en silencio. Me preguntaba qué estaba pasando cuando Marie habló.

“Me regañaron.”

“¿Por mamá?”, pregunté.

«Sí…»

Me pregunté por qué la regañaban, pero sabía que tenía que preguntarle al respecto.

“¿Por qué te regañó mamá?”

“Le dije que quería casarme con Theon y mamá se enojó. Dijo lo mismo que tú me dijiste a mí”.

«Veo.»

Dada su infantilidad y el carácter de nuestra madre, yo pensaría que se trataba de una conversación infantil. Probablemente, mamá estaba sonriendo y respondiendo algo como “¿Ah, sí?”. Pero el hecho de que se enojara significaba que Marie estaba siendo persistente o que hablaba en serio.

“¿Estoy diciendo algo malo? Solo quiero estar con Theon para siempre”, dijo Marie.

—Yo también quiero estar contigo, pero no tenemos que casarnos para eso, ¿no? —respondí.

—Pero casarse es algo especial, ¿no? Si Theon y yo no nos casamos, uno de nosotros podría acabar casándose con otra persona y entonces no podremos estar juntos como mamá y papá.

Ella había pensado mucho en esto. Tiene razón, por supuesto. Si alguno de nosotros se casara, formaríamos nuestras propias familias. Seguiríamos siendo hermanos, pero sería difícil vivir juntos o pasar tanto tiempo juntos como antes.

Pensé que su forma de pensar era miope, pero parecía que había pensado mucho en ello. Me hizo feliz que me quisiera tanto. De verdad.

Y afortunada o desafortunadamente, ya viví dos veces. Tuve muchas experiencias en mi primera vida, pero hubo cosas que no viví. Todavía soy virgen.

He vivido así durante treinta años y es posible que siga viviendo así durante algunas décadas más. Pero si es por mi hermana, que parece que está a punto de llorar delante de mí, no me importa. Porque amo a Marie y ella es importante para mí, aunque no sea de manera romántica.

—Entonces yo tampoco me casaré. Me quedaré contigo, Marie —dije.

«… ¿eh? Pero, ¿eso no enojará a papá?

Los nobles deben tener un heredero, de lo contrario los plebeyos sufrirán y sería una vergüenza para nuestros antepasados, pensé.

—Bueno, hoy en día no es raro adoptar un niño como heredero. ¿Por qué no hacerlo? —sugerí.

Ella dejó escapar un suspiro: “Es fácil decirlo…”

Sé que no es fácil, pero hablo en serio. Quiero estar contigo y puede que sea una niña, pero mis sentimientos son genuinos. Lo juro.

“¿No son esas palabras más significativas que casarse?”, cuestionó.

“Aprecio todo lo que has hecho por mí, pero quiero hacer lo mismo por ti. Eso no será una carga porque eres importante para mí”.

Después de renacer, valoré a mi nueva familia por encima de mi sueño de usar la magia. La felicidad de mi hermana era mi máxima prioridad y cumplir sus deseos se convirtió en mi objetivo.

He oído que si una persona permanece virgen hasta los cuarenta y tantos años puede convertirse en hada, y si llega a los sesenta, en sabia. Tal vez yo podría aspirar a eso. Ya estoy en otro mundo y ni siquiera podría usar la magia.

“No te preocupes, siempre estaré a tu lado”, le aseguré.

A pesar de ser niños, luchamos y tratamos de vivir nuestras vidas con seriedad. Lo que para los adultos puede parecer un problema menor, para nosotros es un gran problema. Puede que seamos jóvenes, pero comprendimos la realidad de nuestra situación.

La abracé sabiendo que mi pequeño cuerpo no podría envolverla por completo. Sin embargo, creo que mis sentimientos se transmitieron.

“¡¡¡Eloo …

Mientras Marie se aferraba a mí, con lágrimas corriendo por su rostro, le di palmaditas en la espalda y murmuré palabras de consuelo, tal como ella solía hacer conmigo cuando estaba deprimida. Pero mis gestos parecieron tener el efecto contrario en ella, porque sus sollozos solo se hicieron más fuertes. Así que seguí acariciándole la espalda, con la esperanza de calmarla.

Después de un rato, el único sonido en la habitación era el suave gorgoteo de las lágrimas de Marie. Pensé que finalmente había dejado de llorar cuando noté un cambio repentino en el aire.

“¡Oye, está brillando!” exclamé mirando mi cuerpo.

Cuando levanté la cabeza para ver mejor, agarré a Marie por los hombros y me alejé de ella. Su nariz todavía estaba roja y sus ojos todavía estaban húmedos por las lágrimas, pero de alguna manera parecía más adulta.

—¿Qué pasa? —preguntó con voz todavía temblorosa.

“¡Mírame! ¡Es como magia!”, respondí emocionada.

Efectivamente, mi cuerpo brillaba débilmente, como una pequeña bola de luz. No era tan brillante como el Ettentraut, pero definitivamente brillaba.

—¿Es… es magia? —preguntó Marie, mirándome con incredulidad.

—Creo que sí. Ah, ya se ha ido —dije mientras el resplandor se desvanecía.

La confusión de Marie era comprensible, así que traté de explicárselo de la forma más sencilla que pude. Le dije que era similar a los orbes de luz que había emitido Ettentraut, que estaban imbuidos de magia.

«¿Pero cómo ocurrió?», preguntó.

Pensé por un momento y luego recordé algo.

—Creo que lo sé. ¿Recuerdas cómo el pez producía orbes de luz cuando el macho intentaba cortejar a la hembra?

Marie asintió, todavía luciendo perpleja.

“Bueno, lo vi hacerlo tantas veces que empecé a creer que si hacía algo similar, también podría usar magia. Y supongo que eso fue lo que pasó”.

La expresión de Marie cambió de confusión a vergüenza cuando se dio cuenta de lo que estaba insinuando.

—Espera, ¿quieres decir que… cuando dijiste que no te casarías con nadie más, eso fue como una confesión de amor?

Asentí, sonriendo.

—Sí, lo fue. Supongo que el deseo que te mostré fue lo suficientemente fuerte como para activar mi magia.

Su rostro se puso rojo brillante y se levantó abruptamente.

—¡Tengo que irme! —balbuceó, saliendo corriendo de la habitación.

Al ver su reacción, yo también empecé a sentirme avergonzado. Aunque sólo hablé impulsivamente, fue una declaración bastante atrevida. De todos modos, no puedo arrepentirme de lo que dije ni me arrepiento de nada.

Sin embargo, no pude evitar sentir una mezcla de emociones. Sabía que mis palabras eran sinceras. Era mejor no pensar demasiado en el asunto, pero mi corazón no dejaba de latir con fuerza. Ahora, volvamos a la realidad.

Pude producir magia y ahora sé lo que debo hacer. No hay magia en este mundo, pero quizás sea porque aún no se ha descubierto la tecnología. De cualquier manera, depende de mí crear magia. Si no existe, entonces la haré. Me convertiré en el primer experto en la materia.

Mi motivación es simple: quiero usar la magia. Solo por eso. Por ese sueño. Me obligué a reprimir mi cuerpo tembloroso con mis manos.

“Está empezando a ser divertido”, dije, sintiendo que la emoción crecía dentro de mí. Los días mundanos, pero felices, ya terminaron, pero eso está bien. De ahora en adelante, enfrentaré varios desafíos, pero no estoy preocupada. Confío en que encontraré una manera de hacer que todo sea emocionante, ya que un futuro donde todo es aburrido no es para mí.